◇県内初の裁判員裁判へ課題は？
県内初の裁判員裁判が３月１６日から始まる。一般市民から選ばれた裁判員が司法の場に参加することで、裁判はどう変わるのか。全国では既に１００ 件を超えたが、浮かび上がってきた課題は何か。裁判員制度に批判的な立場から発言してきた元裁判官で新潟大法科大学院教授（司法過程論）の西野喜一さん （６１）に聞いた。【黒田阿紗子】◇問われる高度な判断 非公開の評議、検証困難
－－新潟地裁の第１号は、全国で最も遅く始まることになった。なぜ時間がかかったのか。◆県内では、難しい事件が多かったのが単純な原因。第１号の被告は無罪を主張している。裁判員が有罪か無罪を判断する上で一定の材料となる「自 白」がある場合に比べ、否認事件は証拠の準備に時間がかかる。また、通訳が必要な外国人のため、弁護人は被告との意思疎通に苦労したはずだ。共謀者とされ る他のロシア人被告２人も否認しているため、２被告の公判前整理手続きにも同じぐらいの時間を要すると思われるが、当然と思う。
－－第１号の公判日程は、裁判員の選任手続きと評議を含めると８日間に及ぶ。これまでの全国の事例と比べても長い。
◆仕事を持つ一般市民が、８日間も拘束されるのは大変なこと。そういった意味では長く感じるが、一方で、日程を先に決めてしまうことは危険性もは らむ。通訳が入ることで通常の倍以上の時間がかかるが、審理と評議が不十分でも、時間内で収めなければならず、被告の利益が損なわれることがないか心配 だ。
－－この公判での注目点は。
◆争点は、被告が持ち込んだものを覚せい剤と認識していたかどうか。心の中のことについて、検察側と弁護側が間接的な証拠を積み重ねて立証してい くことになる。これを判断するのは、かなり高度な知的作業になる。プロの裁判官でも難しい。法廷での被告の言葉のニュアンスは重要な判断材料となり、通訳 の責任は大きい。
また、裁判員が「ほぼ（有罪で）間違いなさそうだけど、疑わしい」という微妙な心証になった場合、裁判官はどう助言するのか。「一般的には……」 とプロが語ることによって、裁判員自身も気付かないうちに誘導されることは十分に起こり得る。国民の意見が真に反映されるか、裁判官の力量が問われる。
－－全国で裁判員裁判は１００件を超えた。浮かび上がってきた傾向は。
◆量刑が従来より少し重くなっている。これが市民感覚なのかもしれない。ただ、それが導き出されるまでの評議の内容は「守秘義務」ということで、我々は検証することができない。３年おきの制度見直しが適切にできるか課題となる。
－－県内で起訴された対象事件は、９件となった。
◆強制わいせつ致傷罪などで起訴された新潟市の元消防士（２９）の審理方法は、全国的にも聞いたことがなく、モデルケースとなるのではないか。新 潟地裁は（暴行未遂罪など）制度の対象とならない事件を裁判官だけで審理し、対象事件だけを裁判員裁判で審理することを決めたが、別々に出る判決の量刑を 合算すると、被告の不利益になるのは明らか。対象外の事件を審理する裁判官が、裁判員裁判の判決の結果とバランスを取って量刑を決める可能性もあるが、そ うなると裁判員裁判は何だったのかということになる。どんな展開になるか注目したい。
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◇県内第１号事件
０９年７月１５日、ロシア・ウラジオストク港から新潟東港に貨物船の船員として上陸したロシア国籍のロマノフ・オレグ被告（４２）が、覚せい剤約 ４・７キロ（末端価格約２億８０００万円）を陸揚げしたとして、覚せい剤取締法違反（営利目的輸入）の罪に問われている。３月１５日に新潟地裁で裁判員の 選任手続きが行われ、同１６日から５回の公判で結審し、評議を経て、同２５日に判決が言い渡される。＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
■人物略歴
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